U heeft een ontwerp op tafel dat nog niet vaststaat en u wilt weten of het werkt voordat er een serie in gaat. De vraag is dan welk productieproces u kiest voor die eerste paar stuks. Hieronder staat wanneer lasersnijden een goede route is voor een prototype, waar de grenzen liggen en hoe u de kosten van een enkel stuk beheersbaar houdt.
Waarom lasersnijden goed past bij enkelstuks
Voor lasersnijden zijn geen stempels, matrijzen of gereedschappen nodig. Er is dus geen investering die u eerst moet terugverdienen voordat het eerste onderdeel eruit komt. De machine leest uw contour en snijdt hem, of dat er nu één is of driehonderd.
Dat maakt het verschil bij prototypes. Bij ponsen of stansen betaalt u vooraf voor gereedschap dat pas bij een serie rendabel wordt. Bij lasersnijden betaalt u vrijwel alleen voor materiaal en machinetijd. Een enkel plaatdeel is daardoor vaak binnen een paar dagen te maken zonder dat u zich vastlegt op een ontwerp dat misschien nog verandert.
Wat een prototype in de praktijk kost
Bij één stuk wegen de vaste stappen zwaarder mee dan bij een serie. Het bestand moet worden gecontroleerd, het werk moet worden genest en de machine moet worden ingesteld. Die tijd verdeelt u bij een serie over honderd onderdelen, bij een prototype over één.
Praktisch betekent dat: de prijs per stuk ligt hoger dan wat u bij een serie gewend bent, maar het totaalbedrag blijft laag omdat er geen gereedschapskosten in zitten. Wilt u weten wat er verder meespeelt, dan staat dat uitgewerkt in ons artikel over wat de prijs van lasersnijwerk bepaalt.
Een tip die vaak geld scheelt: laat meerdere ontwerpvarianten in één keer snijden. De instelkosten deelt u dan over alle varianten en u kunt ze naast elkaar beoordelen.
Waar u rekening mee moet houden
Het blijft vlak plaatwerk
Lasersnijden levert vlakke onderdelen. Moet uw prototype gezet of gekant worden, dan is dat een aparte bewerking. Wij hebben geen kantbank in eigen huis, maar regelen dat via een vaste partner. Houd daar rekening mee in uw planning, want het is een extra schakel.
De kleinste details hebben een ondergrens
De laser heeft een snijbreedte die per materiaal en dikte verschilt. Als vuistregel is de kleinste gatdiameter ongeveer gelijk aan de materiaaldikte, en een sleuf niet smaller dan anderhalf tot twee keer de snijbreedte. Zit uw ontwerp daar tegenaan, dan bespreken wij of het detail iets ruimer kan of dat boren na het snijden een betere route is.
De materiaalkeuze bepaalt de doorlooptijd
Wij houden geen voorraad plaatmateriaal aan en kopen per opdracht in. Gangbare diktes in staal, RVS en aluminium zijn doorgaans snel binnen. Kiest u voor een bijzondere legering of een afwijkende dikte, dan loopt de levertijd op. Bij een prototype dat snel moet, is het vaak slimmer om eerst in een gangbaar materiaal te testen en pas bij de serie over te stappen.
Van prototype naar serie zonder verrassingen
Het grote voordeel van deze route is dat er tussen het prototype en de serie niets verandert aan het proces. Hetzelfde bestand, dezelfde machine, dezelfde instellingen. Wat u bij het eerste stuk in handen heeft, is wat er bij honderd stuks uit komt.
Dat scheelt een validatieronde. Bij processen waar een prototype anders wordt gemaakt dan de serie, bijvoorbeeld eerst gefreesd en later gestanst, moet u opnieuw controleren of het onderdeel nog voldoet. Die stap slaat u hier over.
Wel verandert de optimalisatie. Bij een serie loont het om de contour aan te passen zodat de onderdelen efficiënter op de plaat passen. Dat scheelt materiaal en dus geld. Bij het prototype speelt dat nauwelijks, bij tweehonderd stuks des te meer.
Wat wij voor een prototype van u nodig hebben
Dezelfde informatie als bij elke opdracht: de contour als DXF in millimeters op schaal 1 op 1, de materiaalsoort, de plaatdikte en het aantal. Zit uw onderdeel in een samenstelling, stuur dan ook het STEP-model mee, dan zien wij hoe het geheel in elkaar valt.
Bij een prototype helpt het extra om te vertellen wat u wilt testen. Gaat het om de passing, de sterkte of het uiterlijk? Wij denken dan mee over waar de aandacht naartoe moet. Voor een pasvormtest kan een goedkoper materiaal volstaan, voor een zichtdeel is de randkwaliteit juist belangrijk.
Wat er na het snijden mogelijk is
Een prototype is zelden alleen een gesneden plaat. Wij ontbramen en slijpen voor een nette rand, en boren, verzinken en tappen waar dat nodig is. Moeten er delen aan elkaar, dan lassen wij met MIG/MAG of TIG. Zo krijgt u een gelaste samenstelling terug in plaats van losse platen die u zelf nog moet uitzoeken.
Oppervlaktebehandelingen zoals poedercoaten en anodiseren regelen wij via ons netwerk. Bij een prototype slaat u die stap vaak over, tenzij u juist het uiterlijk wilt beoordelen. Het overzicht staat op de pagina over nabewerking.
Veelgestelde vragen
Kan ik één enkel onderdeel laten snijden?
Ja. Er is geen minimale afname. De prijs per stuk ligt bij één exemplaar hoger dan bij een serie, omdat de instel- en programmeertijd niet over meerdere onderdelen wordt verdeeld, maar er komen geen gereedschapskosten bij.
Hoe snel heb ik een prototype?
Dat hangt vooral af van het materiaal. Is de plaat snel leverbaar en is uw bestand in orde, dan gaat het om dagen in plaats van weken. Een bijzondere legering of een afwijkende dikte kan de doorlooptijd flink verlengen. Bij de offerte krijgt u een realistische termijn.
Kan ik tussentijds nog wijzigingen doorvoeren?
Zolang het materiaal nog niet is aangesneden vrijwel altijd. Juist bij prototypes gebeurt dat regelmatig, dus meld het gerust. Is de plaat al ingekocht, dan bespreken wij wat de wijziging betekent voor planning en kosten.
Verzorgt u ook het tekenwerk voor mijn prototype?
Nee, het tekenwerk blijft bij u of bij uw constructeur. Wij beoordelen wel uw bestand op maakbaarheid en denken mee over detailgrootte, binnenhoeken en materiaalkeuze. Waar iets niet haalbaar is, hoort u dat voordat er materiaal wordt aangesneden.
Is lasersnijden ook geschikt voor een testserie van tien of twintig stuks?
Zeker, en daar komt het proces juist goed tot zijn recht. De instelkosten verdeelt u over meer onderdelen en u kunt in één keer beoordelen of het ontwerp reproduceerbaar is. Wanneer een grotere oplage interessant wordt, leest u in ons artikel over vanaf welke oplage lasersnijden interessant wordt.
Heeft u een ontwerp waarvan u wilt weten of het maakbaar is? Stuur uw DXF met materiaal, dikte en aantal via ons contactformulier of bel 0522 201 714. U hoort binnen 24 uur op werkdagen wat haalbaar is. Heeft u haast, bel dan even.